Chama-se Woebot e é um chatbot do Facebook desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Stanford, que oferece terapia cognitivo-comportamental interativa y, Andrew Ng, uma figura importante que anteriormente liderou os esforços para desenvolver e aplicar as mais recentes tecnologias de IA no Google e no Baidu, agora está apoiando o projeto ao ingressar no conselho de administração da empresa que oferece esses serviços.
Diz Ng. "Se pudermos pegar um pouco da visão e empatia (de um verdadeiro terapeuta) e entregar isso em escala em um chatbot, poderemos ajudar milhões de pessoas."
“Os mais jovens são os mais mal atendidos por nossos sistemas de saúde atuais”, diz Alison Darcy , uma psicóloga de pesquisa clínica que teve a ideia do Woebot enquanto lecionava em Stanford em julho de 2016, acrescentando que esse recurso "Também é muito estigmatizado e caro."
Darcy, que conheceu Ng em Stanford, diz que trabalhar lá aplicando técnicas como aprendizado profundo a agentes de conversação a inspirou a pensar que a terapia poderia ser realizada por um robô. Ela diz que é possível automatizar a terapia cognitivo-comportamental porque segue uma série de etapas para identificar e abordar formas tóxicas de pensar. E avanços recentes no processamento de linguagem natural ajudaram a tornar os chatbots mais úteis em domínios limitados.
A depressão é certamente um grande problema.
É agora a principal deficiência nos Estados Unidos, com 50% dos estudantes universitários americanos relatando sofrer de ansiedade ou depressão.
Darcy e seus colegas testaram vários protótipos diferentes em voluntários da universidade e descobriram que a abordagem do chatbot era particularmente eficaz. Em um estudo publicado este ano em uma revista médica revisada por pares, descobriu-se que Woebot reduz os sintomas de depressão em estudantes ao longo de duas semanas.
Um chatbot pode parecer uma forma grosseira de fazer terapia, mas o Woebot funciona sem problemas graças a uma interface inteligente e a uma impressionante tecnologia de linguagem natural. O software avisa com antecedência que ninguém verá as respostas, mas também oferece maneiras de entrar em contato com alguém se a situação for grave.
As conversas com Woebot são direcionadas, mas o sistema pode entender uma ampla variedade de respostas. Ele escreve para você todos os dias e o orienta nas etapas da terapia. Por exemplo, quando você diz ao Woebot que está estressado no trabalho, o bot oferece maneiras de reformular os sentimentos para que você se concentre neles de uma forma mais positiva.
O primeiro chatbot, Eliza, desenvolvido no MIT em 1966 por Joseph Weizenbaum, foi projetado para imitar um "psicólogo rogeriano". Eliza usou alguns truques inteligentes para criar a ilusão de conversa inteligente, por exemplo, repetindo respostas para uma pessoa ou fazendo perguntas abertas como "De que maneira?" e "Você consegue pensar em um exemplo específico?" Weizenbaum ficou surpreso ao descobrir que as pessoas pareciam acreditar que estavam conversando com um terapeuta real, com algumas oferecendo detalhes muito pessoais..
Alison Darcy também diz que tanto Eliza quanto Woebot são eficazes porque uma conversa é uma forma natural de comunicar sofrimento e receber apoio emocional. Ele acrescenta que as pessoas parecem felizes ao descobrir que realmente funciona e gostam de conversar com Woebot como se fosse um terapeuta de verdade. "As pessoas falam sobre seus problemas por uma razão", diz , “terapia é conversacional”.
Ng diz esperar que a IA proporcione mais avanços na linguagem nos próximos anos, mas ainda será relativamente imatura. Ele menciona que uma maneira melhor de analisar o significado da linguagem ajudará a tornar a ferramenta mais eficaz. Outros especialistas em saúde mental também parecem positivos sobre a possibilidade de aplicar essa tecnologia ao tratamento.
Michael Thase, professor de psiquiatria da Universidade da Pensilvânia e especialista em terapia cognitivo-comportamental, diz que “Há evidências significativas de que pessoas com níveis leves de depressão podem se beneficiar de vários tipos de abordagens de terapia on-line ou baseadas na web”. Embora ele acrescente que estudos mostraram que essa tecnologia funciona melhor com a ajuda de uma pessoa real. "Passar algum tempo com um verdadeiro terapeuta é útil", Diz ele.
fonte: MIT Technology Review
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