Ça s'appelle Woebot, et c'est un chatbot Facebook développé par des chercheurs de l'Université de Stanford qui offre une thérapie cognitivo-comportementale interactive y, Andrew Ng, une figure de proue qui a précédemment dirigé les efforts pour développer et appliquer les dernières technologies d'IA chez Google et Baidu, soutient maintenant le projet en rejoignant le conseil d'administration de la société qui offre ces services.
Dit Ng. "Si nous pouvons prendre un peu de la perspicacité et de l'empathie (d'un vrai thérapeute) et les fournir à grande échelle dans un chatbot, nous pourrions aider des millions de personnes."
"Les jeunes sont les plus mal servis par nos systèmes de santé actuels", déclare Alison Darcy , une psychologue de recherche clinique qui a eu l'idée de Woebot alors qu'elle enseignait à Stanford en juillet 2016, ajoutant que cette fonctionnalité "C'est aussi très stigmatisé et cher."
Darcy, qui a rencontré Ng à Stanford, dit que son travail en appliquant des techniques telles que l'apprentissage en profondeur aux agents conversationnels l'a incitée à penser que la thérapie pourrait être dispensée par un robot. Elle dit qu'il est possible d'automatiser la thérapie cognitivo-comportementale car elle suit une série d'étapes pour identifier et traiter les modes de pensée toxiques. Et les progrès récents dans le traitement du langage naturel ont contribué à rendre les chatbots plus utiles dans des domaines limités.
La dépression est certainement un gros problème.
C'est maintenant le principal handicap aux États-Unis, avec 50 % des étudiants américains déclarant souffrir d'anxiété ou de dépression.
Darcy et ses collègues ont testé plusieurs prototypes différents sur des volontaires universitaires et ont trouvé l'approche du chatbot particulièrement efficace. Dans une étude publiée cette année dans une revue médicale à comité de lecture, il a été constaté que Woebot réduit les symptômes de dépression chez les étudiants en deux semaines.
Un chatbot peut sembler être un moyen grossier de dispenser une thérapie, mais Woebot fonctionne bien grâce à une interface intelligente et à une technologie de langage naturel assez impressionnante. Le logiciel vous avertit à l'avance que personne ne verra les réponses, mais propose également des moyens de contacter quelqu'un si la situation est grave.
Les conversations avec Woebot sont dirigées, mais le système peut comprendre une grande variété de réponses. Il vous écrit tous les jours et vous guide à travers les étapes de la thérapie. Par exemple, lorsque vous dites à Woebot que vous êtes stressé au travail, le bot propose des moyens de recadrer les sentiments afin que vous vous concentriez sur eux sous un jour plus positif.
Le premier chatbot, Eliza, développée au MIT en 1966 par Joseph Weizenbaum, a été conçu pour imiter un "psychologue rogérien". Eliza a utilisé quelques astuces astucieuses pour créer l'illusion d'une conversation intelligente, par exemple en répétant les réponses à une personne ou en proposant des questions ouvertes comme "De quelle manière?" et "Pouvez-vous penser à un exemple spécifique?" Weizenbaum a été surpris de constater que les gens semblaient croire qu'ils parlaient à un vrai thérapeute, certains offrant des détails très personnels..
Alison Darcy dit aussi qu'Eliza et Woebot sont efficaces parce qu'une conversation est un moyen naturel de communiquer sa détresse et de recevoir un soutien émotionnel. Il ajoute que les gens semblent heureux de constater que cela fonctionne réellement et semblent aimer parler à Woebot comme s'il s'agissait d'un vrai thérapeute. "Les gens parlent de leurs problèmes pour une raison", dit , "la thérapie est conversationnelle".
Ng dit qu'il s'attend à ce que l'IA fournisse de nouvelles avancées dans la langue dans les années à venir, mais elle sera encore relativement immature. Il mentionne qu'une meilleure façon d'analyser le sens du langage contribuera à rendre l'outil plus efficace. D'autres experts en santé mentale semblent également positifs quant à la possibilité d'appliquer une telle technologie au traitement.
Michael Thase, professeur de psychiatrie à l'Université de Pennsylvanie et expert en thérapie cognitivo-comportementale, affirme que "Il existe des preuves significatives que les personnes souffrant de dépression légère peuvent bénéficier de divers types d'approches thérapeutiques sur le Web ou en ligne." Bien qu'il ajoute que des études ont montré qu'une telle technologie fonctionne mieux avec l'aide d'une personne réelle. "Passer du temps avec un vrai thérapeute est utile"Dit-il.
source: MIT Technology Review
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